झील की घास को कागज़ में बदल दिया – तमिलनाडु के जल निकायों में एक मूक पर्यावरणीय संकट फैल रहा था। जलकुंभी, एक आक्रामक जलीय खरपतवार, झीलों और नदियों को घुटन दे रहा था, ऑक्सीजन की कमी कर रहा था, जैव विविधता को नुकसान पहुँचा रहा था और स्थानीय समुदायों के जीवन में बाधा डाल रहा था। 25 वर्षीय पारिस्थितिकीविद् सुष्मिता कृष्णन के लिए, यह समस्या एक अनूठा अवसर प्रस्तुत करती थी। एक कीट देखने के बजाय, उन्होंने संभावना देखी। उनका समाधान—इस पारिस्थितिक खतरे को सुंदर, हस्तनिर्मित कागज में बदलना—तब से एक शक्तिशाली आंदोलन में बदल गया है जो पर्यावरण संरक्षण को महिलाओं के आर्थिक सशक्तिकरण के साथ जोड़ता है।
उन्होंने यह कैसे किया: खरपतवार से समृद्धि तक की प्रक्रिया
सुष्मिता की परियोजना एक चक्रीय अर्थव्यवस्था मॉडल का एक शानदार उदाहरण है। यहाँ वह प्रक्रिया है जिसे उन्होंने शुरू किया और त्रिची की महिलाओं को सिखाया:
1. पहचान और कटाई:
पहला कदम स्थानीय जल निकायों से जलकुंभी को हाथ से हटाने का आयोजन करना था। यह अपने आप में एक सामुदायिक प्रयास था, जिसमें अक्सर स्थानीय मछुआरे या पुरुष शामिल होते थे जो पौधों की कटाई करते थे, जिससे झीलों के जीर्णोद्धार की शुरुआत होती थी।
2. सफाई और तैयारी:
कटे हुए पौधों, जो गाद, कीचड़ और जलीय जीवों से भरे होते थे, को अच्छी तरह से धोया गया। फिर जड़ों और पत्तियों को अलग किया गया। जड़ें, जो अत्यधिक रेशेदार होती हैं, कागज के लिए प्राथमिक कच्चा माल हैं।
3. पकाना और गूदा बनाना:
साफ की गई जड़ों को फिर काटा गया और पानी और प्राकृतिक, जैव-अपघटनीय additives (जैसे सोडियम कार्बोनेट या यहाँ तक कि पौध-आधारित साबुन) की एक छोटी मात्रा के साथ एक बड़े बर्तन में पकाया गया। यह पकाने की प्रक्रिया पौधे की कोशिकीय संरचना को तोड़ती है, इसे नरम करती है और इसे एक लुगदीय द्रव्यमान में बदल देती है।
4. विरंजन (सूर्य-विरंजन):
औद्योगिक कागज मिलों के विपरीत जो कठोर क्लोरीन-आधारित रसायनों का उपयोग करती हैं, सुष्मिता ने एक पर्यावरण-अनुकूल विधि अपनाई। पके हुए लुगदी को तीव्र तमिलनाडु की धूप के नीचे फैलाया गया। प्राकृतिक सूर्य की रोशनी एक सौम्य विरंजन एजेंट के रूप में कार्य करती है, विषाक्त रसायनों के बिना लुगदी के रंग को हल्का करती है।
5. लुगदी पीटना और मिश्रण करना:
सूर्य-विरंजित लुगदी को फिर हाथ से पीटा गया या छोटी मशीनों का उपयोग करके रेशों को और तोड़कर एक महीन घोल में बदल दिया गया। ताकत, बनावट, या रंग जोड़ने के लिए, अन्य प्राकृतिक सामग्रियों को कभी-कभी मिलाया गया, जैसे:
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सूती रैग: वस्त्र उद्योगों से पुनर्नवीनीकृत सूती कचरे को कागज को मजबूत करने के लिए जोड़ा गया।
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प्राकृतिक रंग: हल्दी, चुकंदर, या नील का उपयोग जीवंत, रसायन-मुक्त रंगीन कागज बनाने के लिए किया गया।
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फूल और वनस्पति समावेशन: अद्वितीय सौंदर्य के लिए पंखुड़ियों, पत्तियों या घास को कागज में सन्निहित किया गया।
6. शीट निर्माण (कागज बनाना):
यह मुख्य हस्तशिल्प है। महिलाएं एक लकड़ी के फ्रेम जिसमें एक महीन जाली लगी होती है (एक साँचा और डेकल) को लुगदी के घोल की टंकी में डुबोती हैं। वे इसे जाली पर लुगदी की एक पतली, समान परत के साथ बाहर निकालती हैं। पानी बह जाता है, जिससे कागज की एक नवजात शीट बच जाती है।
7. काउचिंग और दबाना:
इस गीली शीट को फिर सावधानीपूर्वक स्थानांतरित (“काउच”) एक कपड़े या नमदा शीट पर किया जाता है। ऐसी कई शीटों को ढेर लगाया जाता है और अतिरिक्त पानी निचोड़ने के लिए एक यांत्रिक प्रेस के नीचे रखा जाता है।
8. सुखाना और परिष्करण:
दबाई गई शीटों को छीलकर अलग किया जाता है और स्वाभाविक रूप से हवा में या गर्म शीटों पर सुखाया जाता है। एक बार सूख जाने पर, उन्हें चिकना और छंटाई किया जाता है, उत्पादों में रूपांतरित होने के लिए तैयार किया जाता है।
बहुआयामी लाभ: पारिस्थितिकी, अर्थव्यवस्था और समुदाय के लिए एक जीत
सुष्मिता की पहल एक ऐसा समाधान बनाने में एक उत्कृष्ट वर्ग है जिसके सकारात्मक प्रभाव होते हैं।
1. पर्यावरणीय लाभ (पारिस्थितिकी तंत्र का उपचार):
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झील बहाली: जलकुंभी की निरंतर कटाई से जल निकाय साफ होते हैं, जिससे सूर्य की रोशनी प्रवेश कर पाती है और ऑक्सीजन का स्तर ठीक होता है। यह जलीय पारिस्थितिक तंत्रों को पुनर्जीवित करता है, जिससे मछलियों और अन्य देशी प्रजातियों को लाभ होता है।
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लकड़ी के गूदे का विकल्प: परियोजना कागज के लिए पेड़ों की लकड़ी पर निर्भरता कम करती है, जिससे वन संरक्षण में योगदान होता है और वनों की कटाई कम होती है।
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रसायन-मुक्त प्रक्रिया: संपूर्ण प्रक्रिया पारंपरिक कागज निर्माण में उपयोग किए जाने वाले विषाक्त क्लोरीन और ब्लीच से बचती है, जिससे जल और मृदा प्रदूषण रोकने में मदद मिलती है।
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अपशिष्ट उपयोग: यह एक समस्याग्रस्त अपशिष्ट उत्पाद (खरपतवार) को एक मूल्यवान संसाधन में परिवर्तित करता है, “अपशिष्ट से धन” सिद्धांत को मूर्त रूप देता है।
2. आर्थिक लाभ (वित्तीय सशक्तिकरण):
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आजीविका सृजन: परियोजना ने 150 से अधिक महिलाओं को प्रशिक्षित किया है, जिससे उन्हें आय का एक स्थिर स्रोत प्रदान किया गया है। यह ग्रामीण क्षेत्रों में विशेष रूप से प्रभावशाली है जहाँ महिलाओं के लिए रोजगार के अवसर सीमित हैं।
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कौशल विकास: महिलाओं ने एक मूल्यवान और विशेषीकृत कौशल सेट—शिल्प कागज निर्माण—हासिल किया, जिससे वे कुशल शिल्पकार बन गईं।
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अतिरिक्त राजस्व धारा: कागज अंतिम उत्पाद नहीं है। महिलाएं और उनके सहकारी समितियाँ इसका उपयोग नोटबुक, जर्नल, उपहार बैग, लैंपशेड, और स्टेशनरी जैसे विभिन्न बिक्री योग्य वस्तुओं को बनाने के लिए करती हैं। यह अधिक मूल्य जोड़ता है और उनकी कमाई बढ़ाता है।
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कम लागत वाला कच्चा माल: प्राथमिक कच्चा माल (जलकुंभी) मुफ़्त और प्रचुर मात्रा में है, जिससे व्यवसाय मॉडल अत्यधिक टिकाऊ और लागत-प्रभावी बनता है।
3. सामाजिक लाभ (सामुदायिक उत्थान):
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महिला सशक्तिकरण: यह सबसे महत्वपूर्ण सामाजिक लाभ है। वित्तीय स्वतंत्रता हासिल करने से, महिलाओं ने अपने परिवारों और समुदायों के भीतर बढ़ी हुई आत्मविश्वास और निर्णय लेने की शक्ति का अनुभव किया। यह आत्मनिर्भरता और एजेंसी की भावना को बढ़ावा देता है।
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सामुदायिक स्वास्थ्य: जलकुंभी को हटाने से मच्छरों के प्रजनन स्थल समाप्त होते हैं, जिससे डेंगू और मलेरिया जैसी मच्छर जनित बीमारियों में कमी आती है, जिससे जनसंख्या स्वास्थ्य में सुधार होता है।
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शिल्प का संरक्षण: यह हस्तनिर्मित कागज निर्माण की प्राचीन कला को पुनर्जीवित और आधुनिक बनाता है, इसे एक नई, प्रासंगिक, और पर्यावरण-जागरूक पहचान देता है।
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शिक्षा और जागरूकता: परियोजना स्थिरता का एक मूर्त उदाहरण के रूप में कार्य करती है, पूरे समुदाय को पर्यावरणीय मुद्दों और चक्रीय अर्थव्यवस्था सिद्धांतों के बारे में शिक्षित करती है।
निष्कर्ष: सतत विकास के लिए एक खाका
त्रिची में सुष्मिता कृष्णन का कार्य एक साधारण पुनर्चक्रण परियोजना से कहीं अधिक है। यह सतत विकास के लिए एक समग्र, मापनीय खाका है जिसे किसी भी क्षेत्र में दोहराया जा सकता है जो आक्रामक जलीय खरपतवारों से ग्रस्त है।
उन्होंने प्रदर्शित किया कि सबसे अधिक दबाव वाली पर्यावरणीय चुनौतियों को महंगे, उच्च-तकनीक समाधानों के साथ नहीं, बल्कि रचनात्मकता, पारिस्थितिक ज्ञान, और सामुदायिक साझेदारी की प्रतिबद्धता के साथ संबोधित किया जा सकता है। 150 महिलाओं को प्रशिक्षित करके, उन्होंने केवल कर्मचारी नहीं बनाए; उन्होंने पर्यावरण संरक्षण और आर्थिक स्वतंत्रता के लिए 150 दूत बनाए। उनका मॉडल साबित करता है कि एक स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र और एक समृद्ध समुदाय परस्पर अनन्य लक्ष्य नहीं हैं, बल्कि वास्तव में, एक ही सिक्के के दो पहलू हैं।